جدَّد مدرب المنتخب الجزائري جمال بلماضي، دفاعه عن القائد رياض محرز في وجه الانتقادات الموجهة لجناح الأهلي السعودي، بسبب مردوده الضعيف حتى الآن في كأس الأمم الإفريقية لكرة القدم المقامة في ساحل العاج، داعياً إلى عدم «قتله مبكراً».
وقال بلماضي من مدينة بواكي عشية المواجهة الحاسمة ضد موريتانيا في الجولة الثالثة الأخيرة من منافسات المجموعة الرابعة: «لا أريد لأحد أن ينسى ما يستطيع رياض فعله. أوافقكم الرأي على أنهما لم تكونا أفضل مبارياته مع الجزائر، لكن لا تقتلوه مبكراً»، مُذكراً أن محرز فاز بدوري أبطال أوروبا الموسم الماضي مع مانشستر سيتي، قبل أن يتركه في الصيف بعد خمسة أعوام في صفوفه من أجل الدفاع عن ألوان الأهلي السعودي.
وتابع بلماضي: «إنه القائد. أعرف ما يمكنه القيام به. لدي ثقة كاملة به، والفريق يثق به بالكامل».