تنطلق غداً النسخة رقم 112 من بطولة أستراليا المفتوحة للتنس عبر التاريخ، والنسخة 56 في العصر المفتوح، هي أولى بطولات (غراند سلام) الأربع الكبرى لهذا الموسم، والتي تقام بمدينة ملبورن الأسترالية خلال الفترة من 14 حتى 28 الجاري.
ويخوض النجم الصربي نوفاك ديوكوفيتش البطولة باعتباره حاملا للقب فئة فردي الرجال، في الوقت الذي تدافع فيه البيلاروسية أرينا سابالينكا عن لقب فردي السيدات.
وللمرة الأولى في تاريخ البطولة الممتد منذ عام 1905، تفتتح المسابقة في غداً الأحد، وتشهد تلك النسخة بعض التغييرات، حيث تقام مباريات الجولة الأولى على مدى 3 أيام بدلا من يومين.
وقال المنظمون إن مجموع الجوائز سيرتفع بمعدل قياسي يبلغ 10 ملايين دولار أسترالي (6.85 ملايين دولار)، أي بزيادة تصل إلى 13 في المئة مقارنة بإجمالي جوائز المسابقة في النسخة الماضية.
ويعني ذلك أن يصل إجمالي الجوائز في النسخة المقبلة إلى 86.5 مليون دولار للمرة الأولى في تاريخ البطولة.
من المقرر أن يحصل الفائز بلقب منافسات الفردي على 3.15 ملايين دولار، بينما سينال الوصيف 1.72 مليون دولار.
في المقابل، سيحصل الخاسرون في التصفيات المؤهلة للدور الأول على 31250 دولارا بزيادة 20 في المئة عن النسخة الماضية للمسابقة، بينما سينال المتأهلون للدور قبل النهائي على ما يقل قليلا عن مليون دولار.
وأشارت اللجنة المنظمة للبطولة إلى أن إجمالي الجوائز ارتفع بأكثر من الضعف مقارنة بنسخة عام 2015، التي بلغ مجموع جوائزها 40 مليون دولار.