يمنّي منتخب إنكلترا النفس بالتأهل إلى ثُمن نهائي كأس أوروبا، عندما يواجه نظيره الدنماركي، اليوم الخميس، في فرانكفورت ضمن المرحلة الثانية في المجموعة الثالثة.
وتغلّب منتخب «الأسود الثلاثة» في المرحلة الأولى على نظيره الصربي 1-0، لكن أداء الفريق طرح العديد من علامات الاستفهام.
ولم يقنع فريق المدرب غاريث ساوثغيت جماهيره في المباراة الأولى، لكنه أرجع ذلك إلى الإرهاق الذي يعاني منه غالبية لاعبي المنتخب، بسبب ضيق الوقت بين نهاية الموسم وانطلاق البطولة، وتعهد بتطوير الأداء في ما تبقى من مباريات في دور المجموعات.
وسجل جود بيلينغهام، نجم وسط ريال مدريد الإسباني، هدف المباراة الوحيد للمنتخب الإنكليزي، مانحاً إياه أول 3 نقاط.
ويسعى المنتخب الإنكليزي إلى المضي قدماً في مشواره، من أجل بلوغ النهائي، وعدم تكرار سيناريو النسخة الماضية التي خسر الفريق لقبها في المباراة النهائية أمام نظيره الإيطالي بركلات الترجيح بعد التعادل 1-1 على ملعب «ويمبلي» في لندن.
وينتظر الجمهور الإنكليزي أداءً مغايراً أمام الدنمارك، بعد المستوى المخيّب للآمال بمواجهة صربيا، على الرغم من الحصول على النقاط الثلاث، لكنهم بحاجة إلى أداء أفضل يبعث بالطمأنينة في نفوس الجماهير.
في المقابل، ستكون مهمّة المنتخب الدنماركي صعبة في محاولاته للحصول على أول 3 نقاط له في البطولة، خصوصاً بعد تعادله في المباراة الأولى مع منتخب سلوفينيا 1-1.
وسجل كريستيان إريكسن هدف التقدم للدنمارك، لكن سلوفينيا نجحت في إدراك التعادل لتفوّت على الدنمارك فرصة تحقيق فوز مهم قبل مواجهة الإنكليز.
وسبق للمنتخبين أن التقيا في الدور نصف النهائي في النسخة الماضية، حيث فاز المنتخب الإنكليزي 2-1.
وفي مباراة ثانية ضمن المجموعة نفسها، يحتضن ملعب «أليانز أرينا» في مدينة ميونيخ، مواجهة من نوع خاص بين صربيا وسلوفينيا.
وبعد خسارة صربيا أمام إنكلترا، ستكون مواجهة الـ «دربي» فرصة لتحقيق الفوز وضرب عصفورين بحجر، في انتظار تعثّر الدنمارك أمام إنكلترا، من أجل الحفاظ على الحظوظ في بلوغ الدور المقبل.
على الجانب الآخر، يتسلّح منتخب سلوفينيا بتعادله المثير مع الدنمارك، في سعيه لخطف نقاط أخرى تعزّز حظوظه في التأهل.
وتشارك سلوفينيا في البطولة القارية للمرّة الثانية والأولى منذ 24 عاماً.
مواجهات سابقة
– إنكلترا – الدنمارك: 24 مباراة
– فوز إنكلترا 14 مرّة
– فوز الدنمارك 5 مرّات
– تعادل 5 مرّات
– سجلت إنكلترا 41 هدفاً
– سجلت الدنمارك 24 هدفاً
سلوفينيا – صربيا
8 مباريات
– فوز سلوفينيا مرّة
– فوز صربيا مرّة
– تعادل 6 مرّات
– سجلت سلوفينيا 11 هدفاً
– سجلت صربيا 13 هدفاً