اعتبر مدرب فريق أستون فيلا الإنكليزي لكرة القدم، الإسباني أوناي إيمري أن التأهل إلى دوري أبطال أوروبا لكرة القدم «مناسبة خاصة جداً. لقد حلمنا منذ بداية الموسم».
وانتزع النادي بطاقة المشاركة للمرّة الأولى منذ 1983، مضيفاً أنه يشعر بتفاؤل كبير إزاء مستقبل فريقه.
وضمن «فيلا» التأهل بعد خسارة توتنهام هوتسبير أمام ضيفه مانشستر سيتي 0-2 في مباراة مؤجلة من الدوري.
وكان أستون فيلا قد فاز بكأس أوروبا في نسختها القديمة عام 1982 التي سبقت دوري الأبطال، لكنه لم يشارك في المسابقة القارية منذ 41 عاماً.
ويحتل الفريق المركز الرابع في الدوري برصيد 68 نقطة بفارق 5 نقاط عن توتنهام، الخامس قبل مباراة واحدة من النهاية.
وقال إيمري لموقع النادي: «التأهل إلى دوري الأبطال مناسبة خاصة جداً. لقد حلمنا منذ بداية الموسم بهذه اللحظة. اللعب في دوري أبطال أوروبا أكبر مكافأة بعد الدوري الممتاز».
وتابع: «سنلعب ضد أفضل الفرق في العالم. دوري الأبطال بطولة قوية جداً. يملك أستون فيلا تاريخاً عريقاً وناجحاً. أرغب في الاستمتاع أكثر». وختم إيمري:«في العام المقبل سيبدأ التحدّي الجديد. أن نبني فريقاً جديداً أكثر قوّة للمضي قدماً ورفع مستوانا دائماً. هذا هو هدفنا».
ويختتم أستون فيلا مشواره في الدوري بمواجهة كريستال بالاس، الأحد المقبل.