تأمل إنكلترا، غير المقنعة، بلوغ أوّل نهائي في بطولة كبرى خارج أرضها، عندما تواجه هولندا، الطامحة، اليوم الأربعاء، في دورتموند ضمن الدور نصف النهائي من كأس أوروبا 2024 لكرة القدم.
ويتطلّع منتخب «الأسود الثلاثة» على الأقلّ لمعادلة مشواره في البطولة الأخيرة، عندما بلغ نهائي نسخة 2020 التي أقيمت صيف 2021 بسبب جائحة «كورونا»، وخسر أمام إيطاليا بركلات الترجيح على ملعب «ويمبلي» في لندن.
وأحرزت إنكلترا لقباً كبيراً يتيماً في تاريخها على أرضها عام 1966 عندما توّجت بكأس العالم على حساب ألمانيا «الغربية» السابقة.
وفب النسخة الراهنة، عاب أداء تشكيلة المدرب غاريث ساوثغيت، الرتابة على الرغم من ضمّها هجوماً ضارباً بوجود هاري كاين، جود بيلينغهام، فيل فودن وبوكايو ساكا.
وبعد صدارة غير مقنعة لإنكلترا في مجموعة ضمّت الدنمارك، سلوفينيا وصربيا، أنقذها بيلينغهام بهدف تعادل في الرمق الأخير أمام سلوفاكيا في ثُمن النهائي، قبل أن تتأهل في الوقت الإضافي. وفي ربع النهائي، احتاجت لركلات الترجيح للتغلّب على سويسرا بعد تعادلهما 1-1.
وساوثغيت الذي قاد إنكلترا إلى ثالث نصف نهائي في 4 بطولات كبرى، قوبل برمي عبوات بلاستيكية، عندما حاول الاحتفال مع جماهيره بالتأهل إلى دور الـ16 بعد تعادل سلبي مع سلوفينيا.
وبعد تعديل خطته في المباراة الأخيرة ضد سويسرا وتحسّن العرض نسبياً، من المتوقّع أن يتمسّك ساوثغيت بخطة 3-4-2-1 مع عودة مارك غويهي من الإيقاف.
وكان منتخب «الطواحين» الذي حلّ ثالثاً في دور المجموعات خلف النمسا وفرنسا، أكثر حظاً، بعد وقوعه أمام رومانيا (3-0)، ثم تركيا التي تجاوزها بصعوبة كبيرة وقلب تأخره أمامها في آخر ثلث ساعة 2-1 في ربع النهائي.
ولن يخشى لاعبو «البرتقالي» مواجهة نجوم الدوري الإنكليزي، إذ تعجّ تشكيلتهم بمحترفين في أبرز الأندية الكبرى، رغم غياب لاعب وسط برشلونة الإسباني، فرنكي دي يونغ بسبب الإصابة.
ويعوّل مدرب منتخب هولندا رونالد كومان بشكل خاص على المهاجم الشاب كودي جاكبو الذي يُعدّ من أفضل لاعبي البطولة وسجّل 3 أهداف حتى الآن. وجاءت نصف أهدافه الـ12 الدولية في بطولات كبرى، بعد تسجيله 3 مرّات في مونديال 2022 في قطر.
وهولندا التي أحرزت لقباً كبيراً وحيداً في تاريخها، كأس أوروبا 1998 في ألمانيا، تخوض نصف نهائي بطولة كبرى للمرّة الأولى منذ مونديال 2014 عندما حلّت ثالثة.
والتقى المنتخبان آخر مرّة في نصف نهائي دوري الأمم الأوروبية 2019، عندما فازت هولندا 3-1 بعد التمديد، فيميا انتهت 5 من المباريات الثماني الأخيرة بينهما بالتعادل.
وعلّق كومان، المتوّج باللقب 1988، على المواجهة وأوّل نصف نهائي في المسابقة لهولندا منذ 2004: «ستكون أُمسية رائعة بين منتخبين كبيرين. ليلة تاريخية».
ويحجز الفائز من هذه المباراة المقعد الثاني في النهائي، الأحد المقبل في برلين، لمواجهة الفائز من إسبانيا وفرنسا اللذين تواجها في وقت متقدّم من مساء أمس الثلاثاء، في ميونيخ.
مواجهات سابقة
– هولندا – إنكلترا: 22 مباراة
– فوز هولندا 7
– فوز إنكلترا 6
– تعادل 9
– سجلت هولندا 29 هدفاً
– سجلت إنكلترا 31 هدفاً