يروّج البعض للطحالب البحرية، وهي عشبة بحرية شائكة صالحة للأكل، على أنها سر البشرة المتوهجة، وفقدان الوزن بسهولة، وتحسين صحة الأمعاء، وقد أصبحت موضوعا شائعا بين المشاهير ومستخدمي تيك توك.
وتعجّ مواقع التواصل الاجتماعي بوصفات قهوة الطحالب البحرية، وأقنعة الوجه المنزلية، ومقاطع فيديو لتحدي الطحالب البحرية #SeaMossChallenge، وهي صيحة رائجة، حيث يبتلع المؤثرون لقمة من هلام الطحالب البحرية اللزج، والذي قد تكون رائحته كريهة.
ويحصد الناس طحلب البحر ويتناولونه منذ حوالي 14 ألف عام، مع وجود أدلة على استخدامه طبيًا في الصين منذ عام 600 قبل الميلاد، وفقًا للمجلس الدولي للإضافات الغذائية.
ومن المتوقع أن يتجاوز حجم سوق الطحالب البحرية العالمية 3 مليارات دولار بحلول عام 2032، مدفوعًا بالطلب المرتفع في الصين، وفقًا لبيانات من شركة بولاريس ماركت ريسيرش.
وفي منشورٍ حول التعامل مع الصدفية، وهي حالة التهاب جلدي مزمن، صرّحت نجمة تلفزيون الواقع كيم كارداشيان بأنها تشرب عصائر الطحالب البحرية كجزء من نظام غذائي نباتي.
ولكن ماذا يقول العلم؟
تحتوي الطحالب البحرية على فيتاميني أ وهـ، اللذين تُشير هيئة الخدمات الصحية الوطنية في بريطانيا (إن إتش إس) إلى أهميتهما لصحة البشرة، كما تحتوي على مضادات أكسدة، مثل البوليفينول، ذات “تأثيرات مُثبتة مضادة للالتهابات”، وذلك بحسب هيئة الخدمات الصحية الوطنية في بريطانيا.
وتقول ليا دي سوزا توماس، وهي عالمة مؤهلة في الطب الحيوي مقيمة في المملكة المتحدة وعضوة في “موارد التغذية”، وهي قاعدة بيانات لخبراء التغذية وأخصائيي التغذية المؤهلين: “إن هناك أدلة مباشرة محدودة على أن تناول الطحالب البحرية يُحسّن حالة الجلد أو مظهره”.
فقدان الوزن
ثقافة الحمية الغذائية رائجة على تيك توك. ففي عام 2022 ، كشفت دراسة أجرتها جامعة فيرمونت الأمريكية عن وجود9.7 مليار فيديو يحمل هاشتاغ #فقدان_الوزن.
وروّج المستخدمون للطحالب البحرية كغذاء خارق يساعد على إنقاص الوزن، لكن المتحدثة باسم مؤسسة التغذية البريطانية، بريديغيت بينيلام، تقول إنه لا يوجد ما يشير إلى أنها تستحق أن تُصنّف ضمن الأطعمة الخارقة.
وقالت لبي بي سي: “لا نعرف سوى القليل عن أي فوائد محددة لتناول الطحالب البحرية على صحة الإنسان”.
وتقول ريتشيل إيزاكس، وهي أخصائية في التغذية الطبيعية ومُسجلة في المملكة المتحدة، إن الطحالب البحرية تحتوي على نسبة عالية من الألياف التي يمكن أن تُسهم في الشعور بالشبع.
مفيدة للأمعاء
وتُعد الأعشاب البحرية، بما في ذلك الطحالب البحرية، غنية بالسكريات المتعددة، وهي نوع من الكربوهيدرات البريبايوتيكية المفيدة للأمعاء.
وتشير كلية الصحة العامة بجامعة هارفارد إلى أن صحة الأمعاء ترتبط بفوائد أخرى، بما في ذلك تعزيز المناعة، وتحسين صحة الدماغ، وقد تقلل حتى من خطر الإصابة بمرض السكري.
وتقر دي سوزا توماس بأن الطحالب البحرية أظهرت “بعض النتائج الواعدة” فيما يتعلق بصحة الأمعاء، لكنها صرحت لبي بي سي بأن “هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم دورها بشكل كامل”.
هناك بعض المخاطر المرتبطة بتناول الطحالب البحرية، والتي سلط الخبراء الضوء عليها لبي بي سي.
وتحتوي الطحالب البحرية على مستويات عالية من اليود، مما قد يُسبب مشاكل في الغدة الدرقية إذا أُفرط في تناولها.
وصرحت بينيلام، المتحدثة باسم مؤسسة التغذية البريطانية: “بأنه يجب ألا تتجاوز الكمية الموصى بها على العبوة”.
وأضافت قائلة إن الطحالب البحرية، مثل الأعشاب البحرية، قادرة على امتصاص المعادن الثقيلة من الماء، وذلك حسب مكان نموها.
وتُشير الهيئة الأوروبية لسلامة الأغذية إلى أن تراكم المعادن في الجسم قد يُؤدي إلى آثار ضارة مع مرور الوقت.
ولكنها قد لا تُمثل الحل الصحي المُعجزة الذي يدّعيه مُستخدمو تيك توك.
وتُضيف دي سوزا توماس قائلة: “إنه من الأفضل اعتبارها مُكملًا غذائيًا، وليس بديلًا، لنظام غذائي مُتنوع غني بالخضراوات والفواكه والحبوب الكاملة والبروتين عالي الجودة والدهون الصحية”.