بات دونالد ترامب ثاني رئيس أمريكي يعود إلى المنصب بعد خسارته في انتخابات سابقة. وكان غروفر كليفلاند أول من حقق ذلك، إذ شغل منصب الرئيس الأمريكي الـ22 ثم الـ24.
وقد انتُخب كليفلاند لأول مرة عام 1884، لكنه خسر إعادة انتخابه في عام 1888 لصالح بنيامين هاريسون. ومع ذلك، فاز كليفلاند في الانتخابات الرئاسية مرة أخرى في عام 1892، ليكون الرئيس الوحيد في التاريخ الأمريكي الذي شغل فترتين غير متتاليتين حتى لحق به ترامب في انتخابات 2024. فمن هو غروفر كليفلاند؟
وأثناء الحرب الأهلية الأمريكية (1861-1865) استدعي للخدمة العسكرية، لكنه استأجر بديلاً حتى يتمكن من رعاية والدته. كان ذلك الإجراء مكفولاً بالقانون، ولكن من شأنه أن يجعله عرضة للهجوم السياسي في المستقبل.
في عام 1863، عُيّن مساعداً للمدعي العام لمقاطعة إيري في نيويورك، وتولى منصب عمدة المقاطعة بين عامي 1870 و1873.
في عام 1881، وبعد ثماني سنوات من تنحيه عن منصب العمدة، رشّحه الديمقراطيون في بوفالو لهذا المنصب مرة أخرى، متذكرين خدمته الصادقة والفعالة، ليحقق فوزاً سهلاً في الانتخابات.
وفي منصبه كرئيس تنفيذي لمدينة بوفالو، عُرف بلقب “عمدة الفيتو” بسبب رفضه المتكرّر لمشاريع الإنفاق التي رأى فيها هدراً أو فساداً.
في عام 1882، حصل كليفلاند على ترشيح حزبه لمنصب حاكم نيويورك، وتمكن من سحق خصمه الجمهوري بفارق تجاوز 200 ألف صوت. كحاكم، اكتسب سمعة عالية بفضل تفانيه في العمل، وصدقه، والتزامه الثابت بالمبادئ.
انتخابات 1884
في الانتخابات الرئاسية لعام 1884، سعى الديمقراطيون لاختيار مرشح يناقض بوضوح المرشح الجمهوري جيمس جي. بلين، الذي دفعت سمعته السيئة بالكذب والفساد المالي فصيلاً من الجمهوريين إلى الانسحاب من حزبهم. كانت صورة كليفلاند على النقيض تماماً، وبدا من المرجح أن يجتذب أصوات المنشقين عن الحزب الجمهوري إلى بطاقة الحزب الديمقراطي، ففاز كليفلاند بترشيح الحزب بسهولة.
لكن خلال الحملة الانتخابية، تعرضت صورة كليفلاند كبديل نزيه لبلين لضربة كبيرة عندما اتهمه الجمهوريون بإنجاب طفل خارج إطار الزواج قبل نحو عشر سنوات. وبينما كان الجمهوريون يهتفون بتهكم: “أمي، أمي، أين أبي؟”، لم يفزع كليفلاند، وطالب قادة الديمقراطيين “بقول الحقيقة”.
والحقيقة، كما اعترف كليفلاند، هي أنه كان على علاقة بوالدة الطفل، ماريا هالبين، ووافق على تقديم الدعم المالي لها عندما أعلنت أنه الأب، رغم أنه لم يكن متأكداً تماماً من صحة هذا الادعاء. في المقابل، واصل الديمقراطيون الهتاف مقارنين بين سمعة كليفلاند النظيفة وسمعة بلين، قائلين: “بلين، بلين، جيمس ج. بلين، الكذاب من ولاية مين”.
وفي أواخر الحملة الانتخابية، تعرض بلين لموقف محرج، حين هاجم أحد أنصاره في تجمع جماهيري في نيويورك الكاثوليك الأيرلنديين، الذين كان بلين يأمل في كسب تأييد العديد منهم. ورغم وجود بلين عندما قيلت الكلمات الجارحة، إلا أنه لم يسارع إلى النأي بنفسه عنها، مما أضرّ بصورته. وفي النهاية، حُسمت الانتخابات بأصوات ولاية نيويورك، التي خسرها بلين لصالح كليفلاند بفارق أقل من 1200 صوت.
رئاسة كليفلاند الأولى
بصفته رئيساً، واصل كليفلاند التصرف وفقاً للمبادئ التي ميّزت ولايته كعمدة وحاكم. وقد عزز رفضه للتدابير المسرفة والفاسدة مكانته بين المواطنين الذين قدّروا أمانته وشجاعته.
نال كليفلاند الفضل في اثنين من أهم التدابير التي أقرتها الحكومة الفيدرالية في ثمانينيات القرن التاسع عشر؛ إذ أقرّ قانون التجارة بين الولايات في عام 1887، الذي أنشأ لجنة التجارة بين الولايات كأول وكالة تنظيمية في الولايات المتحدة، وأقرّ أيضًا قانون داوز لتخصيص الأراضي العامة في العام نفسه، والذي أعاد توزيع أراضي المحميات الأمريكية الأصلية على أفراد القبائل.
وفي عام 1886، تزوّج كليفلاند، الذي عاش عازباً طوال حياته، من فرانسيس فولسوم، ابنة شريكه القانوني السابق. وقد أثبتت فرانسيس، التي كانت أصغر من زوجها بـ 27 عامًا، أنها سيدة أولى تحظى بشعبية كبيرة.
انتخابات 1888
رُشّح كليفلاند لإعادة انتخابه في عام 1888، وكانت التعريفات الجمركية الوقائية القضية الرئيسية في الحملة الرئاسية. عارض كليفلاند التعريفات الجمركية المرتفعة، واصفاً إياها بأنها ضريبة غير ضرورية تُفرض على المستهلكين الأمريكيين، بينما دافع المرشح الجمهوري بنيامين هاريسون عن سياسة الحمائية.
الفوز بولاية ثانية
أمضى كليفلاند السنوات الأربع من رئاسة هاريسون في مدينة نيويورك، حيث عمل في شركة محاماة بارزة.
وعندما أقر الكونغرس، الذي يهيمن عليه الجمهوريون، وإدارة هاريسون رسوم “ماكينلي” الجمركية المرتفعة للغاية في عام 1890، مما أدّى إلى تلاشي الفائض في الخزانة وسط موجة إنفاق هائلة، بدا الطريق ممهداً لانتصار الديمقراطيين في انتخابات عام 1892.
في عام 1892، فاز كليفلاند بترشيح الحزب الديمقراطي للمرة الثالثة على التوالي، ثم هزم هاريسون ومرشح الحزب الشعبوي جيمس ب. ويفر، بأغلبية بلغت 277 صوتاً انتخابياً مقابل 145 صوتًا لهاريسون، ليصبح بذلك أول رئيس في تاريخ الولايات المتحدة يُنتخب لفترتين غير متتاليتين. وفي عام 2024، انتُخب دونالد ترامب أيضاً لفترة ولاية ثانية غير متتالية.
ومع بداية فترة ولاية كليفلاند الثانية، غرقت الولايات المتحدة في أسوأ كساد اقتصادي شهدته البلاد حتى ذلك الوقت. وأعلن كليفلاند حينها أن الحكومة لا تستطيع فعل شيء لتخفيف معاناة الآلاف من المواطنين الذين فقدوا وظائفهم ومنازلهم ومزارعهم، ما أدى إلى تراجع شعبيته إلى أدنى مستوياتها.
فقد أرسل كليفلاند قوات فيدرالية إلى شيكاغو لقمع إضراب في منشأة عربات السكك الحديدية التي يملكها جورج م. بولمان، على الرغم من اعتراضات حاكم إلينوي جون ب. ألتجيلد. وتم إنهاء الإضراب في غضون أسبوع، وتلقى الرئيس استحسان مجتمع الأعمال لكنه قطع أي دعم كان لا يزال لديه بين صفوف العمال.
وفي المؤتمر الديمقراطي في عام 1896، انقسم الحزب حول كليفلاند وعندما ألقى ويليام جينينغز برايان خطابه في المؤتمر، لم يرشح المندوبون برايان غير المعروف فقط للرئاسة، بل رفضوا أيضًا كليفلاند، الرئيس الأول والوحيد الذي تم رفضه من قبل حزبه.
ولقد تقاعد كليفلاند في برينستون في نيو جيرسي، حيث أصبح ناشطاً في شؤون جامعة برينستون كمحاضر في الشؤون العامة وكوصي (1901-1908).