فجّر فريق القرين أبرز مفاجأة في كأس الاتحاد لكرة السلة، بإقصائه العربي بعد فوزه عليه 100-85، في المباراة التي أقيمت، مساء الاثنين، على صالة الاتحاد في مجمع الشيخ سعد العبدالله، ضمن الدور الأول من منافسات المجموعة الثانية، ليواجه الفائز من القادسية واليرموك.
وفي المجموعة الأولى، حقّق كاظمة فوزاً متوقّعاً على الصليبخات 99-52، ليتأهل إلى الدور نصف النهائي، بانتظار الفائز من مباراة «الكويت» والنصر، الذي تغلّب بدوره على التضامن 115-85 في الدور الأول.
وبالعودة إلى المباراة الأولى، فقد تقدّم القرين مبكراً على العربي في الربع الأول، بفارق أكثر من 15 نقطة، لكن لاعبي «الأخضر» ذوبوا الفارق إلى 6 نقاط مع نهاية الشوط الأول.
وتألّق في صفوف القرين عادل السعيد (10 نقاط)، فضلاً عن المحترفين لامونت داسين (12 نقطة) وإريك لوندري (13)، فيما كان محترف العربي تيد مالك الأكثر تسجيلاً لفريقه (18)، وعلي الهدهود (10).
وتبدّل الحال في الربع الثالث، إذ نجح «الأخضر» في معادلة النتيجة مرات عدة، بيد أن عزيمة لاعبي القرين كانت كلمة السرّ في تفوّقهم 71-69.
وبلغت المنافسة ذروتها في النصف الأول من الربع الرابع، لكن اختراقات السعيد وداسين، نجومية لوندري «تحت السلة» دفاعاً وهجوماً أخمدت فورة لاعبي العربي، ليحقق القرين بلاعبيه الشباب فوزاً ثميناً ومفجراً أول مفاجأة في الكأس.