أبدى ليونيل ميسي سعادته بقيادة الأرجنتين إلى المباراة النهائية لبطولة كأس أميركا الجنوبية «كوبا أميركا 2024» لكرة القدم المقامة في الولايات المتحدة.
وسجّل النجم المخضرم هدفه الدولي الـ109 وقاد الأرجنتين حاملة اللقب لبلوغ النهائي بفوزها على كندا 2-0 فجر أمس في إيست راذرفورد، نيوجيرزي في الولايات المتحدة.
وسجّل خوليان ألفاريس (22) وميسي البالغ 37 عاماً (51) الهدفين، لتضرب بطلة العالم موعداً في نهائي الأحد في ميامي، مع الفائز بين الأوروغواي وكولومبيا اللتين تلتقيان فجر الخميس في شارلوت، كارولاينا الشمالية.
واقتربت الأرجنتين أكثر من اللقب الثالث الكبير توالياً، بعد تتويجها بكوبا أميركا 2021 على حساب البرازيل المضيفة 1-0 ثم كأس العالم 2022 على حساب فرنسا بركلات الترجيح.
وقال ميسي في تصريحات صحافية «يجب علينا أن نستمتع بكل ما نحققه الآن مع المنتخب. ليس من السهل الوصول إلى نهائي جديد والتنافس على لقب آخر. لقد حققنا الكثير والأمر صعب للغاية، ويجب أن نستغل هذه الفرصة».
وأضاف الأسطورة السابقة لبرشلونة: «إنها المعارك الأخيرة بالنسبة لي، وكذلك بالنسبة لـ دي ماريا وأوتاميندي. ندرك أن ذلك، ويجب أن نستمتع إلى أقصى حد، أتعامل مع الوضع كما فعلت في كأس العالم الأخيرة».
وأكمل: «إنها مسابقة صعبة، وهي تشهد تكافؤاً أكبر من أي وقت مضى الملاعب سيئة للغاية ودرجات الحرارة مرتفعة، ونواجه منافسين قويين».
وتابع: «هذه هي النهائيات الرابعة على التوالي بالنسبة لنا، ورغم أن الأمر يبدو سهلاً عند القول، إلا أن المسيرة كانت صعبة سنستمتع باللحظة الحالية ونأمل أن يكون النهائي مثل النسخة الماضية».
وقدّمت حاملة اللقب 15 مرّة قياسية، بالتساوي مع الأوروغواي، أفضل مباراة لها في البطولة الحالية، أمام 82500 متفرّج على ملعب ميتلايف ستايدوم الذي سيستضيف نهائي مونديال 2026. وكما في مونديال قطر 2022، ارتقت «ألبي سيليستي» إلى المستوى المطلوب في الوقت المناسب.
في المقابل، حققت كندا التي بلغت نصف النهائي في مشاركتها الأولى في البطولة القارية، مشواراً لافتاً، لكنها رضخت أمام أبطال العالم.
والتقى الفريقان في دور المجموعات عندما فازت الأرجنتين أيضاً 2-0 بهدفي ألفاريس ولاوتارو مارتينيس.
وبعد حلولها وصيفة بفارق خمس نقاط عن الأرجنتين الفائزة بمبارياتها الثلاث في دور المجموعات، تغلّبت كندا على فنزويلا بركلات الترجيح في ربع النهائي.
ولاحظ مدرّبها الأميركي جيسي مارش إرهاق لاعبيه خلال الشوط الأوّل «أعتقد ان هذه البطولة أثّرت علينا قليلاً… بطبيعة الحال يمكن للارهاق أن يؤثر عليك، وكان هذا جزءاً كبيراً مما حدث معنا الليلة».