لم ينجح منتخب الكويت في التأهل الى المباراة النهائية من بطولة آسيا لكرة اليد في النسخة الـ 21 التي تستضيفها العاصمة البحرينية المنامة، بعد خسارته أمام نظيره القطري القوّي، حامل اللقب، 26-33 (الشوط الأول 11-17)، في المباراة التي أقيمت، مساء أمس، ضمن الدور نصف النهائي.
وبذلك، سيلعب «الأزرق» على الميدالية البرونزية مع البحرين التي خسرت أمام اليابان 17-20، فيما بلغ «العنابي» المباراة النهائية للمرة السابعة توالياً للدفاع عن اللقب المتوّج به في النسخ الخمس الأخيرة، أمام اليابان، غداً.
وبعدما أنجز المهمّة في التأهل الى كأس العالم 2025 في كرواتيا والدنمارك والنروج إثر غياب 15 عاماً، بعد بلوغه المربع الذهبي، كان المنتخب الوطني يُمني النفس في تحقيق إنجاز جديد والعبور الى المباراة النهائية للبطولة القارية المتوّج بلقبها 4 مرات أعوام 1995 و2002 و2004 و2006، بيد أنّ أبطال «الأزرق» لم يقصروا على الرغم من الإصابات المؤثرة في صفوفهم، وأدت الى غياب الحارس المتألق حسن صفر، والنجمين سيف العدواني ومحمد الهندال.
ولابد من الإشادة والثناء بما قدّمه المنتخب من أداء قتالي ومتطوّر في البطولة تاركاً انطباعاً إيجابياً بأن كرة اليد الكويتية عادت الى مكانتها المعتادة بين الكبار في القارة الصفراء، ويحق لها أن تتباهى بمنتخب فرض هيبته وقوّته بناءً على الأداء الرجولي والروح القتالية العالية للاعبين الذين كانوا على قلب رجل واحد ونجوماً بكل معنى الكلمة.
يشار الى أن المواجهة هي الثانية بين المنتخبين في البطولة، بعد فوز «العنابي» على «الأزرق» 24-20 وحسمه صدارة المجموعة الأولى في الدور التمهيدي.
معلوم أنّ منتخبات البحرين وقطر واليابان تأهلت أيضاً الى المونديال.
وبعد إنجاز التأهل الى كأس العالم، أعلن وزير الدولة لشؤون مجلس الأمة وزير الدولة لشؤون الشباب وزير الدولة لشؤون الاتصالات داود معرفي عن إقامة حفل تكريم للاعبي «الأزرق» في «وقت قريب».
وأشار معرفي في بيان صادر عن الهيئة العامة للرياضة إلى أن «هناك تنسيقاً مع الهيئة العامة للرياضة لتحديد المكافآت المالية طبقاً للقرار رقم 42 لسنة 2023 في شأن تعديل أحكام القرار رقم 9 لسنة 2018 والخاص بلائحة تكريم الرياضيين، حيث سيحصل كل لاعب على مبلغ 5000 دينار بعد التأهل إلى كأس العالم، بالإضافة إلى مكافأة أخرى في حال تحقيق ميدالية في كأس آسيا بعد بلوغ الدور نصف النهائي، طبقاً للائحة».
وقال معرفي: «كل الدعم للاعبي منتخب الكويت لكرة اليد خلال خوض الدور نصف النهائي، ولدينا الثقة الكاملة باللاعبين للتواجد على منصة التتويج وحصد ميدالية آسيوية تضاف إلى سجلات الرياضة الكويتية في المحافل الدولية».
ولفت وزير الشباب الى أن حفل التكريم سيشهد أيضاً، تكريم الأبطال المتوّجين في دورة الألعاب الآسيوية الأخيرة في الصين، حيث سيحصل أصحاب الميدالية الذهبية في الألعاب الفردية على 10 آلاف دينار، الميدالية الفضية 7 آلاف، والبرونزية 5 آلاف، فيما سيتم تكريم منتخب كرة اليد المتوّج بالميدالية البرونزية في الآسياد بمبلغ 2000 دينار لكل لاعب.