عبّر المهاجم القائد الإنكليزي هاري كين عن إحباطه بسبب العدد الكبير من اللاعبين المنسحبين من تشكيلة منتخب «الأسود الثلاثة»، مصرا على أن المنتخب الوطني يجب أن يأتي أولا. وتوجه وصيف بطل كأس أوروبا 2024 إلى اليونان اليوم، قبل استضافة أيرلندا في ويمبلي الأحد، ضمن منافسات الجولتين الخامسة والسادسة.
لكن المعسكر الأخير للمدرب المؤقت لي كارسلي، قبل وصول الألماني توماس توخل كمدرب جديد، تعرض لضربة معنوية بعد إعلان 8 لاعبين عدم انضمامهم إلى الفريق، وأحبط الموقف مهاجم بايرن ميونيخ الألماني الذي سيقود «الأسود الثلاثة» في الاستاد الأولمبي بأثينا، مدركا أهمية الفوز للإبقاء على فرصة التأهل للمستوى الأول.
وعندما سُئل عما أرساه المدرب السابق غاريث ساوثغيت، ويحتاج اللاعبون الكبار إلى ضمان عدم ضياعه، قال الهداف التاريخي للمنتخب الانكليزي (68 هدفا) لقناة «اي تي في»: «أعتقد أنه متعة اللعب لإنكلترا. أعتقد أنه أعاد ذلك. الجميع كان متحمسا للحضور، الجميع أراد اللعب لإنكلترا. ونعم، أعتقد أن إنكلترا تأتي قبل أي شيء آخر. إنكلترا تأتي قبل النادي»، وشدد على أنه من «العار» انسحاب العديد من اللاعبين «إنها فترة صعبة من الموسم وربما تم استغلال ذلك قليلا».