قال مسؤولون حكوميون إن عدد المشردين في الولايات المتحدة زاد بأكثر من 18٪ خلال عام 2024، مدفوعا بارتفاع تكاليف الإسكان والكوارث الطبيعية وارتفاع الهجرة إلى المدن الكبيرة.
وقالت وزارة الإسكان والتنمية الحضرية الأمريكية، يوم الجمعة، إن أكثر من 770.000 شخص يتواجدون في ملاجئ أو مساكن مؤقتة أو ليس لديهم مأوى، وفقًا لمسح أُجري في ليلة واحدة خلال شهر يناير/كانون الثاني 2024.
وقد تجاوزت نسبة الارتفاع هذا العام النسبة المسجلة العام الماضي والتي بلغت 12٪ كما أنها الأعلى منذ أن بدأت الحكومة الفيدرالية الإحصاء السنوي للمشردين في عام 2007.
ومع ذلك، فإن هذا العدد لا يشمل جميع المشردين، ولا يشمل أولئك الذين يعيشون مؤقتا مع العائلة والأصدقاء.
كما انخفض عدد المشردين في دالاس بنسبة 16٪ على مدار عامين، وسجلت مقاطعة تشيستر، بالقرب من فيلادلفيا في بنسلفانيا، انخفاضا بنسبة 60٪ على مدى خمس سنوات بسبب البرامج القانونية والتعليمية، ما أدى إلى زيادة الإسكان ميسور التكلفة وجهود الوقاية من التشرد التي تستهدف العمال المهاجرين، بحسب المسؤولين.
وقالت بعض السلطات المحلية إن تزايد عدد طالبي اللجوء أدى إلى ارتفاع الأرقام.
وأشار التقرير إلى أن العبور غير القانوني للحدود الأمريكية انخفضت بأكثر من 60٪ منذ إحصاء يناير للمشردين، وأن المواجهات على الحدود نفسها وصلت إلى أدنى مستوى لها منذ يوليو 2020. بدأت السلطات في العديد من المدن الكبرى في إغلاق ملاجئ المهاجرين.
ولعبت الكوارث الطبيعية دورا في زيادة عدد المشردين فقد سجل أكثر من 5200 شخص كانوا ينامون في ملاجئ الطوارئ في هاواي، بعد حرائق الغابات المدمرة في ماوي في أغسطس/آب 2023.