أدخل قرار إدارة الطيران الفدرالية الأمريكية بوقف إقلاع جميع الرحلات على مستوى البلاد، بسبب خلل في منظومة اتصالات المراقبة الجوية، قطاع الطيران الأمريكي في حالة من الشلل والارتباك، في ظل عدم وجود تفسير رسمي لأسباب ما حدث.

وتُعد هذه المرة الثالثة التي تفرض فيها واشنطن إغلاقا شاملا في المطارات الأمريكية منذ هجمات 11 سبتمبر/أيلول 2001، علما أن توقفا مماثلا وقع دام أقل من ساعتين في يناير/كانون الثاني 2023.

وقالت السلطات الأمريكية إن الخلل في منظومة اتصالات المراقبة الجوية شمل رادارات مراقبة الحركة الجوية، وترددات الراديو اللاسلكية في مراكز المراقبة الإقليمية الـ 22 الموجودة في الولايات المتحدة.

وفي ظل عدم وجود تفسير واضح للسبب الجذري للعطب الذي دفع أكثر من مليوني مسافر يوميا إلى حالة من الانتظار والارتباك في صالات المطارات، تبرز 4 سيناريوهات محتملة وراء ما جرى:

تقادم منظومة المراقبة

يتردد هذا السيناريو على ضوء التصريحات المتوفرة والحقائق المعروفة عن قطاع المراقبة الجوية في الولايات المتحدة؛ إذ يسلط ما وقع الضوء مجددا على المشكلات التي يعاني منها نظام مراقبة الحركة الجوية الأمريكي منذ سنوات، والمتمثلة في أعطال المعدات والاتصالات ونقص المراقبين الجويين، وتقادم البنية التحتية في أكثر المجالات الجوية ازدحاما في العالم.

وأشار ستيف أرويو الطيار السابق في شركة الطيران الأمريكية “يونايتد إيرلاينز” وخبير سلامة الطيران إلى أن العطل الحالي يشبه انقطاعا إقليميا وقع في سبتمبر/أيلول الماضي أدى إلى تعطل مئات الرحلات في الشمال الشرقي للولايات المتحدة، وأرجع أرويو ذلك إلى تهالك الأسلاك والتكنولوجيا القديمة التي تجعل الإبقاء على الطائرات في الجو مخاطرة كبرى لفقدان التواصل معها.

وجاء هذا العطب الخطير في منظومة المراقبة الجوية بعد يوم واحد فقط من مطالبة وزير النقل الأمريكي شون دافي ومدير مكتب الإدارة والميزانية راسل فوت الكونغرس بتخصيص 30.1 مليار دولار إضافية (تُضاف إلى 12.5 مليار دولار أُقرت العام الماضي) لتحديث الأبراج والمعدات وبناء شبكة اتصالات مرنة، وهو ما عززته تصريحات عملاق الاتصالات في الولايات المتحدة شركة “فيرايزون”، التي قالت إن شبكتها تعمل بكامل طاقتها، ما يحصر خلل الاتصالات داخل أنظمة الهيئات المشرفة على قطاع النقل الجوي.

برنامج تحديث جديد

تبحث التحقيقات الجارية الآن في احتمال وقوع خطأ تقني ناتج عن تحديث برمجي حديث في أنظمة الملاحة الجوية، لا سيما مع التزامن الزمني اللافت لإطلاق تقنيات جديدة.

فقد نقلت وكالة “بلومبيرغ” وصحيفة “نيويورك بوست” الأمريكية عن مصادر مطلعة أن أحد مسارات التحقيق يتركز على احتمال أن يكون الانقطاع ناجما عن عملية تحديث برنامج جديد داخل منظومة المراقبة.

وأشارت صحيفة “نيويورك تايمز” الأمريكية إلى أن العطل وقع بعد أيام قليلة من إعلان إدارة الطيران الفدرالية بدء طرح أداة تعتمد على الذكاء الاصطناعي على مستوى البلاد لمساعدة المراقبين الجويين في تجنب التأخيرات في الرحلات.

وسارعت الشركة المطورة لنظام التوجيه الجديد “سمارت” (SMART) القائم على الذكاء الاصطناعي إلى نفي أي صلة، مؤكدة أن قرار وقف الطائرات لا يستند إلى نظام “سمارت” ولا ينتج عن تكامل نظامها مع إدارة الطيران الفدرالية.

التأثر بعطب مايكروسوفت

أثار التزامن بين شلل المطارات الأمريكية والعطب التقني العالمي الضخم الذي ضرب خدمات شركة “مايكروسوفت” أول أمس الخميس، وأثر على خدمات عامة حول العالم، تساؤلات واسعة حول وجود رابط تقني مشترك، لا سيما مع إعلان هيئة الأرصاد الجوية الوطنية الأمريكية أيضا عن مواجهتها مشاكل في الإنترنت والاتصالات أمس الجمعة.

غير أن المسؤولين الأمريكيين استبعدوا وجود أي ترابط بين ما حدث في المطارات وبين الخلل الذي طال خدمات مايكروسوفت وصرح وزير الأمن الداخلي ماركواين مولين بأنه لا يرى أي سبب للربط بين توقف حركة الطيران وعطب “مايكروسوفت “، واصفا إياهما بأنهما “قضيتان منفصلتان تماما”.

كما نقلت شبكة “إن بي سي” الأمريكية عن مسؤولين عدم وجود أي مؤشر يربط بين الحادثتين.

سيناريو الهجوم المتعمد

يأتي العطل الذي أصاب منظومة المراقبة الجوية في الولايات المتحدة في ظل حالة استنفار يشهدها قطاع الطيران العالمي، وذلك عقب موجة من التهديدات الكاذبة بوجود قنابل عطلت عشرات الرحلات في أوروبا هذا الشهر، مما دفع البعض إلى الخشية من تعرض الولايات المتحدة لهجوم سيبراني منظم يستهدف شل حركة الملاحة.

بيد أن الإدارة الأمريكية سارعت إلى نفي وجود أي تهديد أمني وراء قرار إيقاف حركة الطائرات في المطارات؛ إذ شدد وزير الأمن الداخلي ماركواين مولين، عقب لقائه الرئيس دونالد ترمب، على أنه “لا يوجد أي مؤشر على أن ما حدث يمثل هجوما خبيثا، وهذا ليس تكرارا لهجمات 11 سبتمبر ولا يوجد داع للخوف “، مؤكدا أن الرئيس ترمب تولى قيادة التعامل مع الأزمة فور وقوعها.

ورغم رسائل الطمأنة التي بعث بها الوزير الأمريكي، فإن مصادر مطلعة ذكرت لوكالة بلومبيرغ ” وشبكة “إن بي سي” أن مكتب التحقيقات الفدرالي (إف بي آي) لا يرجح في هذه المرحلة المبكرة وجود نشاط إجرامي أو هجوم إلكتروني، كما أن وزير الأمن الداخلي نفسه لم يستبعد فرضية الهجوم المتعمد، وقال “نحن لا نستبعد أي شيء في هذه المرحلة ” إلى حين انتهاء الفحص الفني الشامل.