تأمل كرواتيا إنعاش حظوظها في كأس أوروبا، عندما تواجه ألبانيا، اليوم الأربعاء، في هامبورغ ضمن الجولة الثانية من المجموعة الثانية، وبالتالي تفادي نهاية «مخزية» لجيلها الذهبي، بعد الخسارة المذلّة أمام إسبانيا 0-3 في الجولة الأولى.
وبعد وصولها إلى نصف نهائي كأس العالم عام 1998، تمتعت كرواتيا بفترة غير مسبوقة من النجاح منذ بلوغها نهائي كأس العالم 2018 في روسيا عندما خسرت أمام فرنسا.
ويطمح رجال المدرب زلاتكو داليتش إلى تخطّي الدور الأوّل للمرّة الخامسة توالياً في بطولة كبرى، ولكن هناك مخاوف من أن يكون العرس القاري في ألمانيا نهاية حقبة.
ويبلغ عمر القائد وصانع الألعاب لوكا مودريتش 38 عاماً، الجناح إيفان بيريشيتش 35 عاماً، ولاعبي الوسط مارسيلو بروزوفيتش وماتيو كوفاتشيتش، بالإضافة إلى المهاجم أندري كراماريتش، جميعهم في الثلاثينيات من عمرهم.
لكن داليتش يصرّ على أن الهزيمة لم تكن ضربة قاتلة، فبعد ألبانيا، ستواجه إيطاليا، حاملة اللقب، في آخر مباراة لها في الدور الأوّل في لايبزيغ في 24 الجاري.ومن المتوقّع أن يقوم داليتش بتغييرات على التشكيلة، خصوصاً ثلاثي خط الوسط الذي شارك أساسياً ضد إسبانيا ويتعلّق الأمر بمودريتش، كوفاتشيتش وبروزوفيتش.
وتكتسي المباراة أهمية كبيرة لداليتش الذي شدّد على ضرورة الفوز لتصحيح المسار والحفاظ على آماله في تخطّي الدور الأول للمرّة الثالثة تواليا في الكأس القارية.وأضاف: «سنقوم بتحليل ألبانيا وسننظر إلى ما يتعيّن علينا القيام به مع إدراك أن هذه مباراة حاسمة بالنسبة لنا، وأن علينا الفوز، وأن خصمنا لديه الثقة بعد الأداء الجيد أمامنا».وتابع: «تنتظرنا مباراة صعبة أخرى ومعركة أخرى، لكننا معتادون على ذلك».
في المقابل، سيحاول منتخب ألبانيا ومدربه البرازيلي سيليفينو، البناء على أدائه الرائع أمام إيطاليا، حاملة اللقب، عندما بكّر بالتهديف بأسرع هدف في تاريخ البطولة (بعد 23 ثانية عبر نديم بيرامي) قبل أن يسقط بصعوبة 1-2.