أعلن رئيس الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (كاف) الجنوب أفريقي باتريس موتسيبي أن كأس الأمم الأفريقية المقبلة المقررة في المغرب ستُقام في الفترة بين 21 ديسمبر 2025 و18 يناير 2026.
وكان من المقرر في الأصل إقامة هذه النسخة في يونيو ويوليو 2025، ولكن تم نقلها لتجنب التعارض مع النسخة الأولى من كأس العالم للأندية في الولايات المتحدة في الفترة من 15 يونيو إلى 13 يوليو من العام المقبل.
وكان التحدي الإضافي لمسؤولي الاتحاد القاري هو الرغبة في تجنب تعارض مواعيد النسخة مع مسابقة دوري أبطال أوروبا. تنتهي الجولة السادسة الأخيرة من مسابقة النخبة الأوروبية للأندية في 11 ديسمبر 2025، وتبدأ الجولة السابعة في 21 يناير 2026.
ومع ذلك، من المؤكد أن التواريخ الجديدة ستزعج العديد من أندية الدوري الإنكليزي الممتاز، حيث إن فترة عيد الميلاد ورأس السنة الجديدة محمومة حيث تلعب الفرق العديد من المباريات في فترة قصيرة.
وأشارت تقارير إعلامية إنكليزية إلى أن الأندية قد لا ترخص لنجوم القارة السمراء بالالتحاق بمنتخباتها الوطنية لأنها تضطر إلى القيام بذلك لبطولة دولية واحدة فقط في العام، وأن كأس العالم المقبلة ستكون في عام 2026 في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا.
في سياق متصل، أجل الاتحاد الأفريقي حسم ملف موعد ومكان مباراة الكأس السوبر الأفريقية 2024 والتي تجمع الأهلي المصري بطل دوري أبطال أفريقيا، ومواطنه الزمالك بطل كأس الاتحاد الأفريقي (الكونفدرالية).
وذكر بيان كاف أن الاتحاد استقبل عروضاً وصفها بـ«الجذابة» من دول عدة من الشرق الأوسط لاستضافة المباراة، من دون أن يحسم الموقف النهائي من تلك العروض.