أكّد المدرب الإنكليزي إدي هاو التزامه التام مع نادي نيوكاسل يونايتد الإنكليزي لكرة القدم، طالما أنه يحظى بدعم إدارته، بعدما تم تداول اسمه كأحد أبرز المرشّحين لتولي منصب مدرب منتخب بلاده خلفاً لغاريث ساوثغايت المُستقيل.
وجاء تصريح هاو (46 عاماً)، بعد إعلان الاتحاد الإنكليزي عن لائحة تضمّ أسماء مرشّحة لخلافة ساوثغايت، الذي استقال بعد خسارة نهائي كأس أوروبا أمام إسبانيا 1-2 في برلين، الأحد الماضي.
ويُعدّ هاو من بين أفضل اختيارات المرشّحين، إلى جانب المدربين الألماني توماس توخل، الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو والإنكليزي غراهام بوتر.
وأبدى هاو إصراره على أنه لا يزال سعيداً في ناديه، قائلاً: في تصريح لقناة «بي بي سي»: «إنه نادٍ لا يصدق لكرة القدم. أنا فخور جداً بكوني المدرب».
وتابع: «أنا أحب الجماهير، وأحب اللاعبين، وأحب الجهاز الفني. لذلك، لم يكن هناك أيّ تفكير في ذهني بشأن أيّ شيء آخر. لقد كنت ملتزماً جداً بالوظيفة هنا».
وأضاف هاو: «بالنسبة لي، طالما أنني سعيد وأشعر بالدعم وأشعر بالحرية في القيام بالعمل الذي أحب القيام به في نيوكاسل، سأكون سعيداً للغاية. وأنا بالفعل سعيد جداً».
وتراجع أداء نيوكاسل في الموسم الماضي، الذي أنهاه في المركز السابع في الدوري، وسط مخاوف من أن النادي سيضطر إلى بيع لاعبين أساسيين هذا الصيف في محاولة منه لعدم خرق قواعد اللعب المالي النظيف.
وعندما سُئل ما إذا كان هذا السبب هو وراء تفكيره بتولي منصب مدرب منتخب «الأسود الثلاثة» إذا عُرض عليه، قال هاو إنه مستعد للبقاء في نيوكاسل، طالما أنه يشعر بدعم مالكي النادي السعوديين.
وأردف عندما سُئل عما إذا كان سيتولى مهمّة الإشراف على الفريق في مباراته الافتتاحية في الدوري ضد ساوثمبتون في 17 أغسطس المقبل: «بالطبع هذا هو توقعي لأنني مدرب نيوكاسل، وأنا فخور جداً بذلك».