أثار عدم فهم لائحة التأهل إلى الدور ربع النهائي لبطولة «دوري التحدي الآسيوي» لكرة القدم، لغطاً بعد مباراة العربي وأركاداغ التركمانستاني، الجمعة، في الجولة الأخيرة للمجموعة الثانية، قبل أن يُحسم الأمر بإعلان الموقع الرسمي لـ«الأخضر» تأهل الفريق رسمياً.
وتغلب العربي على أركاداغ 3-2، فيما فاز أبديش عطا على مازيا سبروتس المالديفي 3-0 ليتساوى العربي وأركاداغ وأبديش عطا برصيد 6 نقاط ويتم اللجوء إلى حسبة المواجهات المباشرة بين الثلاثي والتي رجحت كفة أركاداغ للصدارة والعربي للوصافة وليتأهل هو الآخر كأفضل صاحب مركز ثان في مجموعات غرب القارة.
وكان لافتاً أن الاتحاد الآسيوي ذكر على موقع البطولة بعد مباراة «الأخضر» وأركاداغ بأن العربي «أنعش» آماله في التأهل ولم يتطرق إلى تأهله، كما ذكر لاحقاً أن فوز أبديش عطا بثلاثية نظيفة على مازيا سبورتس سيؤهله من المركز الثاني!
وبالعموم، فإن تأهل العربي (6 نقاط و+2 بالأهداف) جاء بعد تفوقه على النجمة اللبناني ثاني المجموعة الأولى (6 نقاط و+1)، ليواجه «الأخضر» السيب العماني في ربع النهائي يومي 5 و12 مارس 2025 ذهاباً في الكويت وإياباً في مسقط.
تقدم العربي بثلاثية سجلها علي خلف (40) وجمعة عبود (49) والمغربي حمزة خابا من ركلة جزاء (70)، غير أن تعرض لاعبه الشاب يوسف ماجد إلى الطرد من قبل الحكم الياباني هيروكي كاساهارا (71) قلب مجريات المباراة وأتاح للفريق الضيف تسجيل هدفين عبر البديل بيجينيك أكماميدوف (84) و(90+7) من ركلة جزاء.