خرج لوس أنجلس ليكرز ونجمه ليبرون جيمس من الدور الأوّل من «بلاي أوف» دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، بخسارته أمام دنفر ناغتس حامل اللقب 106 – 108 في المباراة الخامسة بينهما، ليحسم الفائز السلسلة 4 – 1 وبطاقته إلى نصف نهائي المنطقة الغربية.
وهي المرة الثانية التي يخرج فيها جيمس (39 عاماً) الذي يخوض موسمه الحادي والعشرين في الدوري الأميركي للمحترفين، من الدور الاول للبلاي أوف.
وحسم نجم دنفر ناغتس الكندي جمال موراي النتيجة في مصلحة فريقه قبل نهاية المباراة بثلاث ثوان، عندما سجّل سلة الفوز رافعاً عدد نقاطه الى 32، علماً بأن جميس، أفضل لاعب في الدوري أربع مرات، سجّل 30 نقطة ونجح في 9 متابعات و11 تمريرة حاسمة. ويلتقي دنفر في الدور التالي مع مينيسوتا تمبروولفز الفائز على فينيكس صنز 4 – 0.
وفي المنطقة الغربية أيضاً، بلغ أوكلاهوما سيتي ثاندر الدور الثاني للمرة الأولى منذ عام 2016، بحسمه المواجهة 4 – 0 ضد نيو اورليانز بيليكانز بفوزه عليه 97 – 89.
ورفع بوسطن سلتيكس، بطل المنطقة الشرقية، نتيجته في مواجهة ميامي هيت الى 3 – 1 بالفوز عليه 102 – 88، بفضل 38 نقطة لديريك وايت.