طالبت جماعة «فير جيم» وأندية من جميع أنحاء البلاد الحكومة بالتدخل بعد إلغاء مباريات الإعادة بكأس الاتحاد الإنكليزي لكرة القدم.
وأرسل أكثر من 20 رئيساً لأندية خطاباً إلى الحكومة البريطانية بعد أن أعلن اتحاد اللعبة الشهر الماضي أن نظام مباريات الإعادة لن يطبق بدءاً من الدور الأول فصاعداً بسبب ازدحام جدول المباريات.
وتعتبر الأندية الصغيرة أن مباريات الإعادة مصدر رئيسي للدخل، بينما يقول محافظون إن إلغاء هذا النظام سيقلّل من سحر أقدم بطولة لخروج المغلوب في العالم.
وقالت رابطة الأندية الإنكليزية، التي تدير الدرجات الثانية والثالثة والرابعة، إنها لم توافق على التغييرات، وإن الاتحاد الإنكليزي والدوري الممتاز وافقا عليها.
ومن جهته، قال الاتحاد الإنكليزي إن الجدول الجديد وافقت عليه لجنة تضم ممثلين عن الدوري الإنكليزي الممتاز ورابطة الأندية الإنكليزية وصادق عليه الاتحاد بعد استشارة ممثلين عن الدوري الوطني والمسابقات الأدنى درجة.
وبولتون الفائز بكأس الاتحاد الإنكليزي 4 مرات هو أحد الأندية التي وقعت الرسالة الموجهة إلى وزيرة الثقافة والإعلام والرياضة لوسي فريزر لدعم دعوات التعديل التي تتطلب موافقة غالبية الأندية قبل أيّ تغيير في المنافسة.
ولا توجد حالياً مباريات إعادة وذلك اعتباراً من الدور الخامس فصاعداً، لكن إلغاء هذا النظام من الدور الأول أثار غضب الأندية في أسفل الهرم.